*अमेरिका ने भारतीय अरबपति गौतम अडानी पर धोखाधड़ी का लगाया आरोप*

भारतीय अरबपति गौतम अडानी पर अमेरिका में धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया है, जिसमें उन पर 250 मिलियन डॉलर (£198 मिलियन) की रिश्वतखोरी की योजना बनाने और अमेरिका में धन जुटाने के लिए इसे छुपाने का आरोप लगाया गया है।

बुधवार को न्यूयॉर्क में दर्ज किए गए आपराधिक आरोप, एशिया के सबसे धनी व्यक्तियों में से एक 62 वर्षीय अडानी के लिए नवीनतम झटका हैं, जिनका व्यापारिक साम्राज्य बंदरगाहों और हवाई अड्डों से लेकर नवीकरणीय ऊर्जा तक फैला हुआ है।

अभियोग में अभियोजकों ने आरोप लगाया कि उद्योगपति और अन्य वरिष्ठ अधिकारी अपनी अक्षय ऊर्जा कंपनी के लिए अनुबंध जीतने के लिए भारतीय अधिकारियों को भुगतान करने पर सहमत हुए थे, जिससे 20 वर्षों में 2 बिलियन डॉलर से अधिक का मुनाफा होने की उम्मीद थी।

अडानी समूह ने आरोपों का खंडन करते हुए इन्हें "निराधार" बताया है।एक बयान में कहा गया, "सभी संभव कानूनी उपाय तलाशे जाएंगे।"

समूह की प्रमुख कंपनी अडानी एंटरप्राइजेज के शेयर गुरुवार को 22% नीचे बंद हुए। समूह की अन्य कंपनियाँ भी घाटे में बंद हुईं। आरोपों के केंद्र में रहने वाली कंपनी अडानी ग्रीन एनर्जी ने कहा कि वह 600 मिलियन डॉलर के बॉन्ड की पेशकश के साथ आगे नहीं बढ़ेगी।

यह समूह 2023 से ही संदेह के घेरे में है, जब अमेरिकी शॉर्ट-सेलर हिंडनबर्ग रिसर्च ने एक रिपोर्ट प्रकाशित की थी, जिसमें इस पर दशकों से "बेशर्म" स्टॉक हेरफेर और लेखांकन धोखाधड़ी का आरोप लगाया गया था।

इन दावों को अडानी ने नकार दिया, जिसके कारण बाजार में भारी बिकवाली हुई और भारत के बाजार नियामक भारतीय प्रतिभूति एवं विनिमय बोर्ड (सेबी) ने जांच शुरू कर दी।

बाद में, हिंडेनबर्ग ने सेबी प्रमुख माधबी पुरी बुच पर अडानी समूह द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले ऑफ-शोर फंड से संबंध रखने का भी आरोप लगाया - सुश्री बुच और समूह दोनों ने इससे इनकार किया है।

लेकिन अमेरिकी अभियोग इस समूह के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। अडानी के अलावा उनके भतीजे सहित सात अन्य प्रतिवादी हैं।

कंपनी में रिश्वतखोरी की जांच की रिपोर्टें महीनों से प्रसारित हो रही हैं।

अभियोजकों ने कहा कि अमेरिका ने 2022 में कंपनी की जांच शुरू की थी, और पाया कि जांच में बाधा उत्पन्न की गई।

उनका आरोप है कि अधिकारियों ने कंपनी की रिश्वतखोरी विरोधी प्रथाओं और नीतियों से संबंधित झूठे और भ्रामक बयानों, साथ ही रिश्वतखोरी जांच की रिपोर्टों के आधार पर, अमेरिकी कंपनियों सहित अन्य कंपनियों से 3 बिलियन डॉलर का ऋण और बांड जुटाया।

अमेरिकी अटॉर्नी ब्रियोन पीस ने आरोपों की घोषणा करते हुए एक बयान में कहा, "जैसा कि आरोप लगाया गया है, प्रतिवादियों ने अरबों डॉलर के अनुबंध हासिल करने के लिए भारतीय सरकारी अधिकारियों को रिश्वत देने के लिए एक विस्तृत योजना बनाई और... रिश्वतखोरी योजना के बारे में झूठ बोला क्योंकि वे अमेरिकी और अंतर्राष्ट्रीय निवेशकों से पूंजी जुटाने की कोशिश कर रहे थे।"

उन्होंने कहा, "मेरा कार्यालय अंतर्राष्ट्रीय बाजार में भ्रष्टाचार को जड़ से खत्म करने तथा निवेशकों को उन लोगों से बचाने के लिए प्रतिबद्ध है जो हमारे वित्तीय बाजारों की अखंडता की कीमत पर खुद को समृद्ध बनाना चाहते हैं।"

अधिकारियों ने बताया कि रिश्वतखोरी योजना को आगे बढ़ाने के लिए कई बार अडानी ने सरकारी अधिकारियों से व्यक्तिगत रूप से मुलाकात की।

अमेरिका में अमेरिकी अटॉर्नी के पदों पर नियुक्ति राष्ट्रपति द्वारा की जाती है। यह याचिका डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा व्हाइट हाउस के लिए चुनाव जीतने के कुछ ही सप्ताह बाद दायर की गई है, जिसमें उन्होंने अमेरिकी न्याय विभाग में सुधार करने का वादा किया था।

ट्रम्प की जीत के बाद, अडानी ने उन्हें सोशल मीडिया पर बधाई दी थी और पिछले सप्ताह अमेरिका में 10 बिलियन डॉलर का निवेश करने का संकल्प लिया था।

इस मुद्दे ने भारत में भी राजनीतिक तूफान खड़ा कर दिया है।

 अडानी भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के करीबी सहयोगी हैं। विपक्षी नेताओं ने उन पर लंबे समय से आरोप लगाया है कि उन्हें उनके राजनीतिक संबंधों से लाभ मिला है, जिसका वे खंडन करते हैं।

विपक्षी नेता राहुल गांधी ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में मांग की कि अडानी को गिरफ़्तार किया जाना चाहिए और सुश्री बुच को सेबी प्रमुख के पद से हटाया जाना चाहिए। उन्होंने मोदी पर व्यवसायी को बचाने का आरोप लगाया।

मोदी और सरकार ने अभी तक इस मुद्दे पर कोई टिप्पणी नहीं की है। सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेता संबित पात्रा ने मोदी के खिलाफ आरोपों को खारिज कर दिया और कहा कि यह अडानी समूह पर निर्भर है कि वह "एक बयान जारी करे और अपना बचाव करे"। उन्होंने कहा, "कानून अपना काम करेगा।"

विपक्षी दल लंबे समय से अडानी समूह के खिलाफ हिंडनबर्ग के आरोपों की संयुक्त संसदीय जांच की मांग कर रहे हैं। उम्मीद है कि अगले सप्ताह संसद का शीतकालीन सत्र शुरू होने पर वे इस मुद्दे को उठाएंगे।